Самым светлым, красивым, поучительным и трогательным временем в православном календаре является период Великого поста и Пасхи. Пост очищает духовную сущность человека, так как подразумевает не только воздержания в пище, но и пост духовный, что способствует живому восприятию мира.

Во время Великого поста исключается вся пища животного происхождения (мясо, молоко, яйца, рыба). Хлеб, овощи, фрукты употребляются в умеренном количестве.

Пост обязательно включает в себя воздержание от развлечений. Регулярное посещение богослужений, домашние молитвы, чтение духовной литературы и, по возможности, дела милосердия. Непременное условие – примирение со всеми, прощение всех обид.

За время поста обязательно нужно исповедоваться, очистив свою душу от грехов, и освятить ее причащением Тела и Крови Христовых. Лучше, если несколько раз за Великий пост. Хорошо было бы принять Таинство Соборования (Елеосвящения).

Для поста всегда появляются множество препятствий, внутренних и внешних. Но они исчезнут, как только появится твердая решимость исполнить эту святую обязанность.

Великий пост, установленный со времен апостольских в подражание сорокадневному посту Спасителя в пустыне, продолжается семь недель перед Пасхою и служит приготовлением к достойной встрече этого праздника. Великим он называется по особенной строгости и продолжительности воздержания.

Пост этот состоит собственно из двух отдельных постов:

1) из поста святой Четыредесятницы, начинающейся с понедельника после сырной недели (воскресенья) и кончающейся пятницею 6-ой седмицы Св. Четыредесятница, которая напоминает нам о сорока днях проведенных Иисусом Христом в пустыне. Каждая из шести недель называется, по порядку и посвящен особому воспоминанию: первой, второй и т.д. седмицей Великого поста.

2) из поста Страстной седмицы, в память страданий и смерти Спасителя. Суббота Лазарева и Вербное Воскресение, хотя и не причисляются к Четыредесятнице, но пост в эти дни не упраздняется из уважения к наступающей Страстной седмице, к которой они служат как бы преддверием.

Великопостное Богослужение во многом отличается от Богослужения, совершаемого Церковью в другое время. Так как дни Великого поста, преимущественно, суть дни покаяния, то и все Богослужение великопостное расположено так, чтобы оно возбуждало сокрушение и раскаяние в грехах. Поэтому всякая пышность и торжественность в Богослужении великого поста отменяются. Звон к церковным службам (кроме субботних, воскресных и праздничных дней) бывает редкий, заунывный. Священнослужители облачаются в темные одежды. Царские врата отверзаются редко. Светильники возжигаются только немногие. Пение, как выражение радостного состояния духа, слышится редко, и Богослужение состоит больше из чтения. Выбор самого чтения также применяется ко времени. Так, большая часть чтений берется из ветхозаветного слова Божия, главным образом из Псалтири, которая преимущественно способствует возбуждению молитвенного и покаянного духа, - но не слышно (кроме субботних, воскресных и праздничных дней) радостного благовествования Евангелия Христова. Полная литургия, как Богослужение торжественное, совершается только по субботним и воскресным дням, а вместо нее по средам и пятницам совершается особая, приуроченная к посту, литургия, называемая литургиею Преждеосвященных Даров. На всех церковных службах произносится с земными поклонами покаянная молитва святого Ефрема Сирина:

С