12 июля Православная Церковь молитвенно почитает святых апостолов Петра и Павла – двух удивительных проповедников Евангелия, ставших символами первого века христианской Церкви, двух людей, чьими сочинениями Церковь до сих пор руководствуется в разрешении различных вопросов в области веры и нравственности, двух людей, слишком разных по своему происхождению и характеру, но объединенных единой верой во Христа и любовью к Нему.

Апостол Пётр

Апостол Пётр, до призвания ко Христу, назывался Симоном и занимался вместе с братом своим Андреем рыбною ловлею. Происходили они из небольшого городка Вифсаиды галилейской. Андрей уверовал во Христа прежде и, пришедши домой, сказал Симону: «Мы нашли Мессию». Симон сам пошел, чтобы увидеть Христа. Иисус Христос, увидев Симона, наименовал его Кифою, или Пертом, что значит камень, в знак твердости его веры, и с этого времени он сделался учеником Христовым.

Апостол Пётр, как простой еврей, не получил образования. Он был женат на племяннице апостола Варнавы, дочери Аристовула, одного из 70-ти апостолов. Апостол Пётр имел характер живой, пылкий и поэтому при каких-либо вопросах со стороны Иисуса Христа всегда отвечал первый. Он был в числе трёх любимых учеников Иисуса Христа и поэтому присутствовал при особенно важных случаях жизни Спасителя ( при Преображении, в Гефсиманском саду перед страданиями и др.). Ему на Тайной Вечери был указан Иисусом Христом через Иоанна Богослова предатель. Здесь, на вечери, апостол Пётр обещал стоять за своего Учителя до смерти, но Господь предрек ему отречение, и он отрекся, но загладил свое отречение раскаянием, и Господь возвратил ему апостольское звание.

Апостол Пётр первый начал проповедь об Иисусе Христе в день сошествия Святого духа и сей проповедью обратил ко Христу около 3000 человек. Он первый начал крестить язычников, совершив крещение, по внушению свыше, над сотником Корнилием и его семейством. Он действовал на апостольском соборе. Правитель Палестины Ирод Аггриппа заключил апостола Петра в темницу и хотел умертвить его, но Ангел ночью вывел апостола из темницы.

Верховный апостол проповедовал во многих местах не только Азии, но и Европы и Африки. Он написал два послания, или письма о христианской вереи жизни. Окончил свою жизнь в Риме, где обратил ко Христу многих придворных.

Когда император Нерон воздвиг гонения на христиан, апостол Пётр хотел удалиться из Рима, но в воротах города он встретил Господа, идущего в город, Который, на вопрос Петра: «Куда идешь, Господин?»,- ответил: «В Рим, чтобы снова быть распятым». Тогда Пётр понял, что настало для него время прославить Бога своей смертью, и возвратился опять в Рим. Нейрон осудил его на крестную смерть. Апостол просил распять его головой вниз, потому что считал себя недостойным умереть на кресте так, как умер Сам Господь. Это было в 67 году по Рождеству Христову.

Апостол Павел

Апостол Павел назывался сначала Савломи, родился в городе Тарсе. Он был очень даровитым человеком, получил прекрасное образование в школе знаменитого еврейского Ученого Гамалиила и имел римское гражданство. Так как он был ревнителем еврейского закона, то почитал христианство ересью, вредной для еврейской религии, и преследовал христиан. С целью этого преследования однажды отправился он в сирийский город Дамаск. Здесь-то, на пути в Дамаск, Господь вразумил его и обратил к христианской вере.

Вдруг озарил его необыкновенный свет с неба, и послышался оттуда голос : «Савл, Савл! Что ты гонишь Меня?»-«Кто ты, Господи, и что повелишь мне делать?»- спросил Савл и услышал слова: «Я Иисус, Которого ты гонишь; ступай в город, и там сказано будет тебе, что делать». При этом Савл ослеп. В Дамаске Господь повелел Анании, одному из 70-ти учеников, исцелить и крестить его.

С этого времени Савл сделался ревностным учеником Христовым, прошёл разные страны с проповедью о Христе обратил бесчисленное множество язычников ко Христу, поэтому получил название апостол язычников. Не раз он подвергался гонению и биению палками и камнями, был в узах и темницах. Сотворил множество чудес. Он написал 14 посланий, то есть писем о христианской жизни и вере, к христианам разных народов.

Апостол Павел окончил жизнь подобно Петру, в Риме в том же году. Его хотели распять, но когда узнали, что он римский гражданин, то, вместо позорной крестной казни, предали казни усечения мечом. Тела святых апостолов Петра и Павла почивают в Риме.

П

П