Празднуется - 9 Января (27 Декабря ст.)

Стефан был первым христианским мучеником, почему и называ­ется Первомучеником.

Он был одним из числа первых семи диаконов, посвященных са­мими апостолами. Из этих диаконов Стефан был особенно исполнен веры и Духа Святого, как о нем говорится в книге Деяний Апостольс­ких. Именем Иисуса Христа он совершал многие чудеса. Многие ев­рейские законоучители вступали с ним в споры, но никто не мог противиться его мудрости. Поэтому они оклеветали Стефана перед синедрионом (верховным судилищем), будто бы он говорил хулу на Бога и ветхозаветного законодателя, пророка Моисея.

Когда Стефана привели на суд, то архиереи спросили его: «Спра­ведливо ли то, что донесли на тебя?» Стефан отвечал целою речью, где объяснил, что он почитает Бога и пророка Его Моисея, как рав­но чтит и храм Божий и закон Его, но что сами евреи не имеют истинного богопочитания в сердцах своих. Кончил же речь следую­щими словами: «Народ упрямый и жестокосердый! Вы всегда проти­витесь Духу Святому. Что сделали отцы ваши, то делаете и вы сами. Кого из пророков не гнали отцы ваши? Вы же сделались предателями и убийцами Того Праведника, о Котором они предсказывали».

Услышав эти слова, члены синедриона от досады заскрежетали своими зубами на Стефана. А Стефан взглянул на небо и сказал: «Я вижу небо отверсто и Сына Человеческого (т.е. Иисуса Христа), сто­ящего по правую сторону Бога Отца». После этого иудеи бросились на Стефана, вывели его за город и там побили камнями. А он в это время молился, говоря: «Господи Иисусе! Приими дух мой».

Последние же слова святого Стефана были молитвою за врагов: «Господи, не поставь им сего во грех».

Царским венцем венчася/ твой верх от страданий,/ яже претерпел еси по Христе Бозе/ мучеников первострадальче Стефане,/ ты бо, иудейское обличивый неистовство,/ видел еси твоего Спаса одесную Отца:// Того убо моли о душах наших.

Первый сеялся еси на земли Небесным делателем,/ всехвальне Стефане,/ первый на земли за Христа кровь излиял еси, блаженне,/ первый от Него победы венцем увязлся еси на Небесех,/ страдальцев начало,// венечниче, мучеников первострадальне.

Величаем тя,/ страстотерпче святый архидиаконе Стефане,/ и чтим честные страдания твоя,/ яже за Христа// претерпел еси.

С